¿Por qué no te invito a la iglesia el domingo?

Víctor Chininín Buele

Este domingo se celebra el momento más importante de la historia de la humanidad: la resurrección de Jesús.

Es el tiempo en el que veo mis redes sociales llenas de publicaciones, bien intencionadas debo afirmar, de mis amigos invitando a las personas a sus iglesias el día domingo. La intención suele ser que queremos abrir las puertas de nuestras iglesias a toda persona para que venga a escuchar el evangelio en el día más importante para el cristiano: la celebración del evento que transformó no solo la historia sino nuestras vidas, nuevamente, la resurrección. Verdaderamente es cierto lo que Pablo escribe a los corintios: “Y si Cristo no ha resucitado, la fe de ustedes es falsa; todavía están en sus pecados. Entonces también los que han dormido en Cristo están perdidos. Si hemos esperado en Cristo para esta vida solamente, somos, de todos los hombres, los más dignos de lástima” (1 Cor 15:17-19).

También hay quienes en sus invitaciones no resaltan el tema de la resurrección pero enfatizan la experiencia de la visita a la iglesia: huevitos de Pascua y caramelos (en los Estados Unidos), la música, un mensaje inspirador y motivacional, comidas, invitados especiales que vienen a predicar o a enseñar.

Quizá alguien haya notado que yo no suelo invitar a las personas a la reunión de la iglesia del domingo de resurrección y pensé que era una buena idea dar una pequeña explicación de lo que pasa en mi mente y corazón.

Primero, la iglesia es un cuerpo formado por todos los creyentes regenerados por el Espíritu que se reúne para adorar a Dios los domingos (y otros días también). En el contexto de la iglesia de habla hispana escucho mucho la palabra “templo” y no me gusta invitar a nadie al “templo” porque el templo como se lo ve en el Antiguo Testamento ya no existe ni tiene importancia. Es claro que el cuerpo de la iglesia se reunirá el día domingo de resurrección a celebrar a Cristo. Y podría invitarte a la reunión de mi congregación este domingo, pero no quiero invitarte usando palabras que describen un lugar que lo llamamos por un nombre que hasta tergiversa el mensaje de la resurrección. Porque Cristo vive, ya no hay un templo. Al contrario, todo creyente en quien mora el Espíritu es templo del Espíritu Santo.

Segundo, yo creo que hemos invertido el orden. Pensamos que la meta es traer a alguien a la iglesia y no a Cristo. Incluso a veces sentimos que alguien más le va a predicar ahí. Pensamos que el pastor le va a predicar el evangelio y que mi tarea es llevarlo a la iglesia. Y mucho mejor en el domingo de resurrección porque ese día obviamente van a predicar el evangelio. Estoy convencido que alguien debe venir a la iglesia por convicción. Pienso que debemos presentarle el evangelio y confrontarlo con la necesidad del arrepentimiento de su pecado. Uno de los frutos de ese arrepentimiento va a ser el quererse reunir con sus hermanos y hermanas en Cristo a adorar a su Padre a quien ha sido reconciliado por la fe. Si alguien no quiere a Cristo, venir a la iglesia hasta le puede llevar a tener una falsa paz: porque estoy haciendo algo “bueno”, estoy bien. Y si fallamos en predicar el evangelio siempre, le vamos a dar espacio para que pueda establecerse en la congregación sin ni siquiera creer.

Tercero, ¿a qué estamos ganando a la persona? Recientemente alguien a quien estimo mucho en Cristo, informaba en las redes sociales que se había traído huevitos con caramelos para los niños en helicóptero. Pues, no dudo que sea una estrategia altamente llamativa y novedosa. No dudo que sea memorable. Pero ¿qué Cristo fue predicado? No podemos ignorar las lecciones de Neil Postman–el medio que usamos para comunicar puede volverse el mensaje y va a transformar el mensaje. ¿Qué le digo a una madre en crisis cuando su hijo le dice que hay un Cristo que manda caramelos del cielo y no tienen para comer esa noche en casa? El mensaje de la resurrección es el único mensaje que puede traer esperanza a ese hogar, pero si lo tergiversamos quitamos la esperanza verdadera. Y cuando damos falsa esperanza, damos un Cristo falso que va a decepcionar.

Jesús no es un bien comercial que podemos vender.
Jesús no es la poción mágica que va a quitar todos los problemas de alguien.
Jesús no es un espectáculo en el que los mediadores del mensaje en el escenario van a convertir a nadie.
Jesús no es un evento social, una costumbre o una tradición.
Jesús no es el cajero automático que dispensa nuestros sueños.

Jesús es el Salvador del mundo. Él nos llama a morir a nosotros mismos y a dejar atrás todo aquello que nos da confianza y falsa esperanza.
Jesús nos salva y nos da el privilegio de compartir Sus sufrimientos y a consolar a quienes estén sufriendo con el consuelo que solo nos puede venir del Dios de toda consolación.
Jesús es nuestro Señor y si lo es de verdad, no podremos callarnos de compartir Su evangelio con toda criatura. Nos veremos como los heraldos de tales grandes noticias. No haremos un outsourcing de ese privilegio.
Jesús es la verdad, el camino y la vida.
Jesús resucitado es nuestra esperanza.

Romanos 8:23 Y no solo ella, sino que también nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, aun nosotros mismos gemimos en nuestro interior, aguardando ansiosamente la adopción como hijos, la redención de nuestro cuerpo.

It’s Been a While

Victor Chininin Buele

I have not made time to write. Perhaps it is because people don’t read. Perhaps it is because I don’t know how to write.

The world burns. I’ve been watching forest fires from a distance for several weeks. A fireman is powerless against the rapid and devastating advance of a line of fire. But it doesn’t mean that he gets to quit. And the fireman is faced with a big question: will he call for help or will he give up? And, while he waits for help, will he fight with all he has?

Four years ago, I am reminded by Facebook, I made a big mistake. I made a decision that changed my family’s trajectory. What was that decision? What I can tell you is that I was tired. A lot of bad choices start with that. I chose to be lazy. I said, I have reasons to trust this one person, so I am going to check out my brain at the door and just go with the flow. I was tired of fighting evil, and I just wanted to sit back and rest. I wanted somebody else to do the fighting for a while. I wanted to follow.

That was a terrible thing to do.

That is most definitely not Great Commission thinking. The Kingdom of heaven is not like that, a man who felt secure in the world but spiritually beaten up, gave up on the idea of doing what His Lord called him to do: make disciples. He checked out his brain at the door and embracing pragmatism and his own fleshly desire for convenience did what the others were doing.

What is Great Commission following and thinking?

[18] And Jesus came and said to them, “All authority in heaven and on earth has been given to me. [19] Go therefore and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit, [20] teaching them to observe all that I have commanded you. And behold, I am with you always, to the end of the age” (Matthew 28:18-20).

It means that we follow Jesus and not man.
It means that all authority is His, not man’s.
It means that all authority is derivative. If it doesn’t find its origin, purpose, calling, and empowerment in Christ, it is not legitimate authority.
It means that His authority is over everything. That I am not the Lord of my choices and my calling.
It means that making disciples is the goal, not studying the Lord and His Word as if it were an intellectual hobby or merely as an academic pursuit. It means reflecting on how to help disciples know the Lord, not just turn on the firehose of an expository sermon at them without regard for whether they are living and loving the Word and the Lord revealed in that Word. It means not equating “healthy doctrine” with healthy discipleship. You can say the right words but be in great sin.
It means that we actually have to evangelize and proclaim the truth of the gospel, not manipulate emotions and desires to produce baptisms as if changing the heart is something we can do with the right prayer or the right argument.
It means actually going. How much of Christianity today is about staying put, using the Word as an excuse and reason to not obey the Great Commission. About seeking our on comfort and goals, our own interests and pleasures. About not being uncomfortable.
It means teaching all that Jesus taught us. And to teach without hypocrisy, we actually have to do these things ourselves.
It means resting in the Lord who has promised the gift of His presence with the believer. Who else is going to be with you when persecution comes, when things get harder instead of easier, when loss for His name strikes.

[15] And he said to them, “Go into all the world and proclaim the gospel to the whole creation” (Mark 16:15).

It means that going into all the world is not a question. It means we are not to shelter in the safety of our homes, groups, or church buildings. It means we cannot be ingrown, using Jack Miller’s accurate description of many churches.
It means that we go out with a message: the gospel. In Mark that message is taken back to 1:15. The Kingdom of heaven has come near to us. What do we do with that? We repent and believe the gospel.
It means we must live repentance. Repentance is the tune of the life of the believer. Imagine if our churches would smell like repentance.

[46] and said to them, “Thus it is written, that the Christ should suffer and on the third day rise from the dead, [47] and that repentance for the forgiveness of sins should be proclaimed in his name to all nations, beginning from Jerusalem. [48] You are witnesses of these things (Luke 24:46-48).

It means that suffering is in store for us. Our Savior suffered to give us eternal life. Why do we treat the Christian life as the preservation of comfort and the delusion of our security?
It means that it is resurrection life. We were bought back from the dead. We were dead in our sins of trespasses. We want others to also be free. And we must never subject ourselves to slavery to sin again.
It means not only that our lives are to be constantly full of repentance but that we proclaim this repentance to the world. This would go a long way in destroying these cultures of permissiveness and secrecy, self-protection and deceit, that we talk ourselves into saying that we are protecting the reputation of Christ when we are actually protecting our own.
It means that we are witnesses of Christ. It means I must tell the truth. It means I must tell you that even as I was writing this, I needed to repent of sin and ask for forgiveness.

What a Savior!